PAUS FRANSISKUS MENINGGAL PADA USIA 88 TAHUN, BEBERAPA JAM SETELAH MEMBERIKAN BERKAT PASKAH DARI BALKON BASILIKA SANTO PETRUS

Paus Fransiskus, Paus pertama asal Amerika Latin dalam sejarah Gereja Katolik Roma yang dikenal karena memberikan nuansa keterbukaan baru pada institusi keagamaan global, sekaligus menimbulkan kontroversi atas beberapa pernyataan dan tindakannya, telah meninggal dunia pada usia 88 tahun.

Vatican News mengumumkan pernyataan dari Kardinal Kevin Farrell, camerlengo dari Kamar Apostolik, yang menyatakan bahwa Paus wafat pada pagi hari Senin Paskah.

Kabar duka ini datang hanya beberapa jam setelah beliau memberikan berkat Paskah tradisional pada hari Minggu dari balkon Basilika Santo Petrus, yang menjadi penampilan publik terakhirnya. Paus Fransiskus sebelumnya baru saja menyelesaikan perawatan panjang di rumah sakit di Roma akibat pneumonia ganda, dan banyak yang menganggap kondisinya sudah mendekati ajal.

"Pada pukul 07.35 pagi ini, Uskup Roma, Fransiskus, kembali ke rumah Bapa. Seluruh hidupnya diabdikan untuk melayani Tuhan dan Gereja-Nya. Ia mengajarkan kita untuk hidup dengan nilai-nilai Injil: setia, berani, dan penuh kasih universal, terutama bagi yang termiskin dan terpinggirkan," ujar Farrell.

"Dengan rasa syukur yang mendalam atas teladannya sebagai murid sejati Tuhan Yesus, kami menyerahkan jiwa Paus Fransiskus ke dalam kasih sayang tak terbatas dari Allah Tritunggal yang Maha Pengasih."

Lahir dengan nama Jorge Mario Bergoglio di Buenos Aires, Argentina, pada 17 Desember 1936, ia adalah anak dari pasangan imigran Italia dan satu dari lima bersaudara. Ia ditahbiskan sebagai imam pada tahun 1969.

Bergoglio diangkat menjadi Uskup Agung Buenos Aires pada 1998 dan ditunjuk sebagai kardinal oleh Paus Yohanes Paulus II pada 2001. Ia juga memegang berbagai posisi penting di Gereja Katolik, termasuk menjadi kanselir agung Universitas Katolik Argentina dan wakil ordinariat untuk umat Katolik ritus Timur di Argentina. Ia adalah anggota Kongregasi Ibadah Ilahi dan Tata Tertib Sakramen.

Pada 13 Maret 2013, Bergoglio terpilih sebagai Paus, menggantikan Paus Benediktus XVI, yang menjadi paus pertama dalam hampir 600 tahun yang mengundurkan diri dari jabatan.

Selain menjadi paus pertama dari Amerika Latin, Bergoglio juga paus pertama yang berasal dari Ordo Serikat Yesus (Jesuit). Ketika menjadi paus, ia memilih nama Fransiskus sebagai penghormatan kepada Santo Fransiskus dari Assisi.

Paus Fransiskus dikenal karena keterbukaannya yang lebih besar dibanding pendahulunya. Ia menarik perhatian dunia pada Juli 2013 ketika mengatakan, “Jika seseorang gay dan mencari Tuhan serta memiliki niat baik, siapa saya untuk menghakiminya?”

Meski pernyataan tersebut sejalan dengan ajaran lama Gereja Katolik, dan Paus kemudian menegaskan bahwa homoseksualitas adalah dosa, banyak pihak menafsirkan pernyataan itu sebagai perubahan pendekatan Gereja terhadap komunitas LGBT.

Pada 2023, Paus menyetujui kebijakan dari Dikasteri Ajaran Iman Vatikan yang mengizinkan imam Katolik memberikan berkat kepada pasangan sesama jenis, asalkan tidak dianggap setara dengan pernikahan, meski hubungan tersebut tetap dianggap berdosa.

Pada 2015, Fransiskus menjadi paus pertama yang berbicara di hadapan Kongres Amerika Serikat dalam sesi bersama, dengan pidato sepanjang 50 menit membahas isu seperti imigrasi, perlindungan lingkungan, kehidupan sejak dalam kandungan, dan bahaya ekstremisme ideologi.

"Ini berarti kita harus sangat waspada terhadap segala bentuk fundamentalisme, baik yang bersifat agama maupun bentuk lain," katanya. "Diperlukan keseimbangan yang halus untuk memerangi kekerasan atas nama agama, ideologi, atau sistem ekonomi, sambil tetap menjaga kebebasan beragama, kebebasan berpikir, dan kebebasan individu."

Seperti pendahulunya, Fransiskus juga harus menghadapi skandal pelecehan seksual oleh imam Katolik, dengan berbagai pengungkapan baru tentang kasus lama di berbagai keuskupan dunia.

Pada Februari 2019, ia membuka KTT bertajuk "Perlindungan Anak di Gereja", yang dihadiri sekitar 200 pemimpin Gereja Katolik dari seluruh dunia. "Umat Allah mengharapkan dari kita tindakan konkret, bukan hanya kecaman yang biasa dan dapat ditebak," katanya.

Fransiskus sempat dituduh secara langsung menutupi kasus pelecehan. Pada 2018, mantan pejabat Vatikan Uskup Agung Carlo Maria Viganò menuduhnya tahu tentang tuduhan kredibel terhadap Kardinal Theodore McCarrick, namun tetap melindunginya. Namun, laporan Vatikan tahun 2020 menyebutkan bahwa Paus hanya mengetahui secara samar dan menerima informasi bahwa tuduhan itu telah "ditolak oleh Paus Yohanes Paulus II", sehingga ia tak merasa perlu mengubah pendekatan sebelumnya.

Fransiskus juga dikenal memperluas peran perempuan di Gereja, walau belum mencabut larangan penahbisan imam perempuan. Pada 2018, ia menunjuk tiga teolog perempuan ke Kongregasi Ajaran Iman. Pada April 2023, ia mengizinkan perempuan menjadi anggota pemungutan suara dalam Sinode Para Uskup. Pada Januari lalu, ia menunjuk Suster Simona Brambilla sebagai prefek dikasteri — jabatan tertinggi yang pernah dijabat perempuan di Vatikan.

Namun, Paus juga menuai kritik karena pernyataannya dalam pertemuan antaragama di Singapura, September lalu, yang dinilai sebagian kalangan sebagai mendukung paham universalisme. "Kalau kamu mulai bertengkar soal 'agamaku lebih benar dari agamamu', ke mana kita akan dibawa?" katanya. "Hanya ada satu Tuhan, dan masing-masing dari kita punya bahasa untuk sampai kepada-Nya... Sheik, Muslim, Hindu, Kristen — semua itu jalur berbeda menuju Tuhan."

Uskup Joseph Strickland dari Texas, yang diberhentikan tahun lalu, menanggapi lewat X: "Berdoalah agar Paus Fransiskus dengan jelas menyatakan bahwa Yesus Kristus adalah satu-satunya Jalan."

Sejak 2022, Paus mengalami berbagai masalah kesehatan serius, termasuk harus menggunakan kursi roda karena nyeri lutut kronis. Pada Maret 2023, ia dirawat di Rumah Sakit Gemelli di Roma karena infeksi pernapasan.

Pada 2014, setelah kunjungan lima hari ke Korea Selatan, Paus berkata bahwa ia mungkin hanya memiliki "dua atau tiga tahun" hidup, dan secara terbuka mempertimbangkan untuk mengundurkan diri seperti pendahulunya.

"Aku mencoba untuk memikirkan dosaku, kesalahanku, agar aku tidak berpikir bahwa aku adalah siapa-siapa," kata Paus saat itu. "Karena aku tahu ini hanya akan berlangsung singkat, dua atau tiga tahun, lalu ke rumah Bapa."

Sumber : Pope Francis, first Latin American pontiff, dies at 88 | World