LEBIH DARI $49K TELAH DIKUMPULKAN OLEH PENDETA AMERIKA UNTUK ORANG KRISTEN DI GAZA

Misionaris Januari 9, 2024 0 192 Tambahkan ke Daftar Bacaan

Oleh Samantha Kamman, Reporter Christian Post Selasa, 09 Januari 2024 Pastor William Devlin berpose untuk foto di Kota Gaza, Gaza, seksi Rimel, pada 1 Juli 2023. William Devlin, Janda Dan Orphans.

Seorang pendeta Amerika menyatakan bahwa selama perang Israel-Hamas berlangsung, dia dan jaringan amal yang dia pimpin telah mengumpulkan puluhan ribu dolar untuk membantu orang-orang Kristen di Gaza.

Pendeta William Devlin, pendeta misi dari Gereja Infinity Bible di Bronx Selatan, telah mengunjungi Gaza lebih dari tiga puluh kali. Pada bulan Juli, dia terakhir mengunjungi Gaza untuk melayani umat Kristen di tiga gereja terakhir di Gaza: Ortodoks Yunani, Katolik Roma, dan Baptis.

Setelah perang Israel-Hamas dimulai pada bulan Oktober, pendeta tersebut menggambarkan keadaan umat Kristen di Gaza sebagai "berbahaya" dalam sebuah wawancara dengan Christian Post. Dia menyatakan bahwa hanya sekitar 1.000 orang yang mengikuti Kristus dari 2,2 juta orang yang tinggal di Gaza.

Devlin menjalankan organisasi REDEEM! dan Janda & Yatim Piatu, setelah melakukan perjalanan pelayanan ke Gaza pada tahun 2010. Janda dan Yatim Piatu telah mengumpulkan lebih dari $49.000 untuk orang Kristen Gaza di zona perang hingga akhir Desember. Dana bantuan ini didanai oleh para donatur yang dermawan di Amerika Serikat dan 52 gereja dari berbagai denominasi.

Devlin mengatakan bahwa mendapatkan bantuan keuangan ke Gaza harus dikirim terlebih dahulu ke Tepi Barat, dari mana rekan-rekannya mengirimkan dana ke Gaza. Namun, karena konflik saat ini, transfer dana menjadi sulit.

Dia berkata, "Kita akan mendapatkan uang itu di sana untuk meringankan penderitaan saudara dan saudari kita di dalam Yesus begitu bank-bank di Western Union dibuka."

"Saya sering berhubungan dengan orang-orang di Gereja Katolik dan Ortodoks," kata Devlin. "Seringkali itu tergantung apakah jaringan berfungsi dan mereka dapat mengisi daya ponsel mereka karena listrik sangat mahal dan seringkali mereka tidak dapat mengisi daya ponsel mereka, menggunakan internet, atau menggunakan WhatsApp."

Sebagai respons atas serangan yang terjadi pada bulan Oktober, Israel melancarkan serangan militer di Gaza. Tujuh serangan mendadak oleh teroris Hamas di Israel selatan menewaskan sedikitnya 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, termasuk sedikitnya 30 orang Amerika. Dalam serangannya, Israel berusaha menghapus kelompok teror Hamas, yang telah menguasai Jalur Gaza sejak 2007, dan membebaskan lebih dari 240 sandera yang ditahan oleh Hamas pada 7 Oktober.

Lebih dari 22.000 orang telah tewas di Gaza sejak awal perang, menurut Kementerian Kesehatan Gaza yang dikelola Hamas pada hari Senin. Lebih dari 58.000 lainnya luka-luka.

"Itu harapan dan doa saya," kata Devlin. "Semoga Tuhan melindungi saudara-saudara kita di dalam Yesus di Gaza."

Menurut laporan, orang Kristen Palestina yang terjebak dalam konflik Israel-Hamas menghadapi kondisi yang semakin "putus asa". Banyak pengungsi Kristen dari Gaza mencari perlindungan di Gereja Katolik Roma Keluarga Kudus atau Gereja Ortodoks Yunani Saint Porphyrios.

Pada bulan Oktober, Patriarkat Ortodoks Yerusalem menyatakan bahwa serangan udara Israel menghancurkan sebuah bangunan di kompleks Gereja Ortodoks Yunani yang melindungi sekitar 500 orang Kristen dan Muslim Palestina.

IDF mengkonfirmasi bahwa serangan udara telah menghancurkan sebagian dari gereja, tetapi mereka mengklarifikasi bahwa mereka menargetkan kompleks militer Hamas daripada gereja.

Pada bulan Desember, Gereja Keluarga Kudus hancur karena pecahan peluru dari serangan tentara Israel yang menargetkan bangunan di dekatnya.

Memenangkan Hati Ungu melayani di Vietnam, Devilin, telah dihargai atas dukungannya yang terus menerus terhadap orang-orang Kristen yang terpinggirkan di seluruh dunia. Dia menerima Penghargaan Layanan Relawan Presiden dari Dewan Gedung Putih Presiden untuk Layanan dan Partisipasi Sipil pada bulan Desember yang lalu.

Pendeta tersebut mengatakan bahwa dia memiliki pemimpin tim lokal di lapangan yang berbicara dalam bahasa tersebut dan membantu Devlin jika diperlukan di 18 negara yang dikunjungi Devlin, termasuk Mesir, Gaza, Pakistan, Afghanistan, dan Yordania.

Devlin berusaha memberikan bantuan apa pun yang dibutuhkan oleh komunitas atau memberikan uang jika diperlukan. Dia menyatakan bahwa relawan yang bekerja dengannya adalah orang yang telah dikenalnya selama bertahun-tahun, menegaskan bahwa dia telah melakukan perjalanan ke Gaza selama lebih dari sepuluh tahun.

"Saya mengenal orang-orang ini; Saya mengenal keluarga mereka, dan mereka akan memberi saya keluarga yang telah mereka periksa, dan mereka dapat memastikan kepada saya bahwa uang itu akan membantu membeli makanan, itu akan membantu membeli obat-obatan," kata pekerja kemanusiaan Kristen itu.

Pendeta mempertanyakan mengapa lebih banyak pemimpin agama belum berkelana ke Gaza, meskipun dia mengakui bahwa itu tidak aman karena konflik saat ini. Dia meminta lebih banyak pemimpin agama untuk berkelana ke Gaza setelah mereka diizinkan.

Dia bertanya, "Mengapa tidak lebih banyak pemimpin Kristen pergi ke Gaza untuk membantu meringankan penderitaan saudara-saudara mereka?"

Menurut pendeta itu, para pemimpin agama harus pergi "ke dunia dan memberitakan Injil". Dia juga ingin menjadi "teladan hidup" dengan pergi ke wilayah perang di mana para pengikut Yesus "dikepung".

Devlin berbicara tentang orang-orang Kristen di Gaza, berkata, "Mereka membutuhkan bantuan praktis; mereka membutuhkan doa." "Mereka perlu diberkati oleh kehadiran Anda, seperti yang Yesus lakukan untuk kita."

Devlin menyatakan akan mendukung seruan gencatan senjata di Gaza. Namun, dia menekankan bahwa Hamas tidak akan menghormati ketentuan gencatan senjata karena kelompok itu telah melanggarnya sebelumnya.

Misisionaris tersebut menyatakan kekecewaannya pada Pasukan Pertahanan Israel dan mengatakan bahwa militer Israel tidak melindungi tiga gereja Kristen di Gaza seperti yang dijanjikan. Devlin menyatakan bahwa tuduhan bahwa seorang penembak jitu IDF diduga membunuh seorang ibu dan anak perempuannya di sebuah Gereja Gaza bulan lalu masih diperdebatkan.

Devlin menyatakan, "Sayangnya, berbicara sebagai veteran tempur dari konflik Vietnam, orang yang tidak bersalah dalam perang selalu menderita kerugian terbesar di kedua sisi konflik, "Sekarang, itu akan menjadi Gaza."

Pendeta itu terus meminta IDF untuk menjaga gereja Kristen di Gaza dan telah menawarkan bantuan untuk mengirimkan bantuan melalui janda dan anak yatim piatu.